Captain Critic

( website ) Dumpling Delight is zeker niet de enige dumplingzaak in Gent. Zo is bijvoorbeeld Steamy Windows al enige tijd geen onbekende meer voor Captain Critic. Maar hoe meer dumplings hoe meer vreugd, en zo schuift de kapitein deze keer ook zijn voeten onder tafel bij Dumpling Delight in de Vlaanderenstraat.   Dumpling Delight heeft een groot terras maar ook binnen is er aardig wat plek. Captain Critic gaat van start met zijn vaste dosis Negroni, met daarbij een potje licht pikante kroepoek - een wettelijke verplichting in een Chinees restaurant, wat Dumpling Delight uiteindelijk toch wel degelijk is. Of er nu babi pangang op het menu staat of niet.   Als voorgerecht wontonsoep (een traditionele Chinese bouillonsoep) met vier wonton-dumplings, lente-uitjes en zeewier. Een smakelijk, zij het gloeiend heet soepje. Iets waar een koel glas rosé de ideale remedie tegen is. Er staan ook bao buns en spring rolls op de kaart, maar de kapitein blijft volledig in de dumplin...

( website ) Een cocktailbar die vermeld staat in de Gault&Millau-selectie van beste cocktailbars van het land? Die zou je eerder verwachten in de binnenstad van Gent of Antwerpen. Maar neen, Barr is gelegen in het centrum van het landelijke Zomergem. Daar waar je misschien eerder dorpscafés en voetbalkantines zou verwachten.     Het kader, de cocktailkaart, het interieur … Niets doet vermoeden dat je niét in een cocktailbar in een grote stad zit. Behalve dan dat er ook Stella van het vat beschikbaar is. In Zomergem is dat waarschijnlijk een verplichting om als cocktailbar niet failliet te gaan. Een kwestie van pure demografie: op den buiten leven er nét niet genoeg hipsters die met plezier een hele avond lang aan een Sazerac of twee zitten lurken.  Dat Captain Critic voor zijn eerste cocktail (buiten op het terras, ook al is het nog niet volledig zomer in Zomergem) van start gaat met een Negroni, zal niemand verbazen. Die Negroni met Campari...

( website ) In het Cultuurcafé in Merelbeke kan je niet enkel terecht voor of na een voorstelling in het in hetzelfde gebouw gevestigde Cultuurhuis. Neen, je kan er een hele dag terecht voor lunch, diner, een vieruurtje of gewoon voor een drankje.   Het Cultuurcafé ademt een industriële sfeer uit met veel beton en grote ramen aan één kant van het gebouw. Bij industrieel denk je soms ook aan kil. Maar veel hout, vintage meubelen, tafels en stoelen, én kasten met boeken en bordspelletjes geven de zaal toch een gezellige, huiselijke sfeer mee.      Omdat het Vaderdag is en Captain Critic zijn vrouw en - belangrijker in dit geval - kind heeft meegenomen, krijgt hij een Delirium Tremens van het huis aangeboden. Anachronistisch genoeg wel in een Delirium Noël-kerstglas. Maar dat houdt de kapitein uiteraard niet tegen om zijn Vaderdagcadeau met plezier in ontvangst te nemen. En al zeker als je weet dat Delirium gebrouwen wordt bij brouwerij Huyghe, dat sinds de fus...

( website ) Het lentefeest van Captain Critic’s eerstgeborene (en meteen ook eniggeborene) is zo één van die zeldzame momenten waarop u een inkijk krijgt in het doorgaans hermetisch afgeschermde privéleven van de kapitein. Die momenten zijn zeldzaam, en bijgevolg om te koesteren.    De zesjarige in kwestie mocht zelf kiezen wat de pot schafte op zijn lentefeest. En toen ‘pizza’ het niet al te onverwachte oordeel bleek, ging Captain Critic meteen te rade bij Osko, bekend voor hun pizza’s op basis van zuurdesemdeeg. Inmiddels verzorgt Osko ook veel uitgebreidere catering voor allerhande feesten en evenementen, maar het is bij die zuurdesempizza waar Osko's oorsprong ligt.    Ooit ontstaan in eigen tuin tijdens de coronacrisis, werd het van een klein pizzakraampje op straat het cateringbedrijf dat Osko vandaag de dag is. Met een focus op lokale, duurzame producten en originele, kwalitatieve ingrediënten die je misschien niet meteen op een pizza zou verwachten. ...

( website ) Spice & Slice biedt al wie het wil de toch wel opmerkelijke combinatie van de Indiase en de Italiaanse keuken. De combo Indiaas en Thais, of Indiaas en Indonesisch is Captain Critic al wel ’s eerder tegengekomen. Maar de continent-overschrijdende mix van Indiaas en Italiaans? Neen, dat nog niet. Denk ervan wat u wil, maar zo weet u meteen wel waar de naam van de zaak vandaan komt. ‘Spice’ staat voor de (gekruide) Indiase keuken, ‘Slice’ voor de (slice of) pizza. Voor wie zich al zorgen maakt: denk bij die ‘combinatie’ niet aan één of andere rare Indiaas-Italiaanse fusionkeuken waar niemand op zit te wachten. Neen, Spice & Slice houdt beide keukens mooi gescheiden. Naast samosa’s, tikka masala en biryani zal je dus ook gewoon een pizza margherita en pasta carbonara op de kaart aantreffen. Captain Critic besluit zich enkel aan de Indiase keuken te houden. De meest verstandige keuze lijkt dat, gezien de uitbaters toch ook gewoon Indiërs lijken te zijn. De bestel...

( website ) Coqueluche is een eerder klein en intiem restaurant in Sint-Denijs-Westrem waar je terecht kan voor een pure keuken met een kaart vol typisch Belgische brasserieklassiekers. Denk aan garnaalkroketten, vol-au-vent, stoverij, zeetong en biefstukken in alle geuren en kleuren van de regenboog.   Binnen heerst een gezellige drukte. De zaak is niet groot, maar de kleine ruimte werd maximaal benut. Captain Critic gaat van start met een stevig uit de kluiten gewassen Negroni en opteert voor het ‘Ritual menu’, met telkens keuze uit vier voorgerechten, vier hoofdgerechten en twee nagerechten.   Dat menu begint met een ‘mise en bouche’ bestaande uit een stevig gekruid preisoepje en lekkere goujonettes van kabeljauw. Waarna de rundskroket ‘Signature van de chef’ volgt. Die wordt met min of meer dezelfde klassieke garnituur als die van een garnaalkroket geserveerd: een citroenpartje en wat gefrituurde peterselie. De viseitjes zijn dan weer een minder klassieke toevoegi...

( website ) Bistro Chó lijkt wel een klein stukje Sint-Martens-Latem in het centrum van Gent te zijn. Daarmee bedoelt Captain Critic niet dat je door het raam de meanderende oevers van de Leie kan bewonderen, maar wel dat het publiek in dit restaurant perfect inwisselbaar is met dat van het gemiddelde Latemse etablissement. Zo heeft zonder overdrijven minstens 80% van het mannelijk cliënteel in de zaak een lichtblauw hemdje aan met daarboven een donkerblauwe pullover.     Ook al beantwoordt de kapitein niet aan die dresscode, hij wordt toch met de glimlach binnengelaten en naar zijn tafel begeleid. Daar staat al een kommetje droge worst met scherpe mosterd op hem te wachten. Ideaal om die eerste honger al wat te stillen. Een smakelijke Negroni is het niet meer dan logische vervolg.   De twee chefs zijn midden de 20 en dus piepjong, maar hebben wel al mooie ervaring opgedaan in gereputeerde keukens als die van Vrijmoed . Hun keuken richt zich in deze zaak duidelijk...