Captain Critic

( website ) Om het twintigjarig bestaan te vieren, veranderde restaurant d’Oude Pastorie in Hijfte eerder dit jaar de naam naar ‘Melt’. Geen al te grote veranderingen voor de rest: het fine dining menu-concept blijft behouden. De nieuwe naam zou vooral de modernere wereldse invloeden in de keuken moeten weerspiegelen. Iets waar - toegegeven - een naam als ‘Oude’ Pastorie zich misschien net iets minder toe leent. Het ideale excuus voor Captain Critic om na meer dan een decennium nog eens een bezoek te brengen aan Melt/d’Oude Pastorie. En zo gek veel is er op het eerste gezicht niet veranderd. Hetzelfde pand, dezelfde gastvrouw, zelfs de tafels zijn dezelfde gebleven. Dat er niet zo veel veranderd is, maakt de kapitein in ieder geval niet ongerust. Hij herinnert zich namelijk dat hij bij zijn vorige bezoek uitstekend gegeten heeft. Wie weet is dat ook deze keer weer het geval.       Captain Critic krijgt om te beginnen focaccia met zwarte olijven en salsa verde met...

( website ) Tenzij u het afgelopen decennium ergens onder een steen geleefd heeft, zegt Captain Critic niets nieuws wanneer hij u vertelt dat Korea een hype is. Of het nu K-pop is (met of zonder Demon Hunters), Squid Game, Parasite, kimchi of Korean fried chicken: Korea is en blijft razend populair. Voor de goede orde: dan heeft de kapitein het uiteraard over Zuid-Korea. In Noord-Korea is het iets minder gezellig. Daar zijn vooral Kim Jong-un, kernwapens, rare kapsels en slaafse gehoorzaamheid populair. Ieder zijn ding zeker?   Geef Captain Critic dan maar Zuid-Korea. En Toasty bijvoorbeeld, de allereersten om Koreaanse sandwiches naar Gent (en bij uitbreiding België) te brengen. De kapitein gaat niet langs bij de vaste Toasty-vestiging in de Hoogpoort, maar komt de blinkende Toasty-foodtruck tegen in Destelbergen, op het SMA(A)K Foodtruckfestival.   In de Hoogpoort kan je ook matcha en bubble tea bestellen, maar op het Foodtruckfestival zit het drankenmonopolie elder...

( website ) Bistro Bastien is strategisch gelegen in het Patershol, in een charmant pand, zoals het Patershol er wel meer rijk is. Centraal staat de klassieke Franse keuken, maar dan wel met een eigen Gents accent. ‘Gents, maar niet plat. Frans, maar niet stijf.’ Zo omschrijft Bastien het zelf.   Captain Critic gaat eens te meer van start met een stevige Negroni, waarna een mooi zilveren schaaltje vol langoustines met beurre de Paris en bisque volgt. De langoustines zijn perfect gegaard en heerlijk zacht. De bisque (de kapitein veronderstelt ook op basis van diezelfde langoustines) en de beurre de Paris (een rijke en complexe kruidenboter met peterselie en een hele hoop andere ingrediënten) zorgen voor een intense smaakexplosie. Het enige wat ontbreekt is een vochtig doekje of een kommetje citroenwater, want Captain Critic’s vingers zijn na het eten van dit schaaltje langoustines maar verworden tot een smerig boeltje.   Smerige vingers of niet: het hoofdgerecht komt er ...

( website ) Een pizzatruck die elke donderdag aan het eind van Captain Critic’s straat verse pizza’s komt bakken? Meer heeft de kapitein niet nodig om een eerste bestelling te plaatsen. Aliina’s doet catering voor feestjes en heeft ook een handvol vaste staanplaatsen, waarvan Oude Bareel Sint-Amandsberg er nu ook eentje is. Een bescheiden hoera is op zijn plaats. Aliina’s bereidt zijn vers deeg elke dag opnieuw en werkt uitsluitend met verse groenten, kazen en kwaliteitsvol vlees. Er wordt ook geen diepvriezer gebruikt, zodat alles kraakvers is. Zo staat toch te lezen op de eigen website. Captain Critic heeft uiteraard geen reden om daaraan te twijfelen, en gaat vol vertrouwen zijn pizza afhalen.   Die pizza staat perfect op tijd klaar en wordt met een vriendelijke glimlach meegegeven. De kapitein krijgt er - waarschijnlijk als een soort van welkomstactie - zelfs een gratis donut bij. Daar zegt Captain Critic nooit neen tegen. Is die donut - zoals de pizza’s - zelfgemaakt?...

( website ) Het is alom geweten: Captain Critic doet niet aan reviews van frituren. Niet omdat een frituur niet goed genoeg zou zijn voor de kapitein, absoluut niet. Neen, een frituur is iets geheel uniek, en past niet echt binnen de quoteringen die Captain Critic doorgaans aan restaurants uitdeelt.  Waarom dan nu wel een frituur? Wel, Patatclub in Destelbergen noemt zichzelf naast frituur ook eethuis, waar best wel wat verse gerechten op het menu staan zoals stoverij, vol-au-vent, balletjes in tomatensaus en zelfs biefstuk. Dat laatste is vooral te wijten aan het feit dat de oprichter van Patatclub een zoon van een slager is en zijn vlees dus ook gewoon rechtstreeks bij zijn vader gaat halen. Bij Slagerij Martin meer bepaald, eveneens in Destelbergen. Dan kan je er wel van uitgaan dat het vlees kwaliteit zal zijn.   Met dat laatste in gedachten gaat de kapitein dus vol vertrouwen voor een steak van de heup, met daarbij béarnaisesaus, een medium friet, mayonaise, een ...

( website ) Dumpling Delight is zeker niet de enige dumplingzaak in Gent. Zo is bijvoorbeeld Steamy Windows al enige tijd geen onbekende meer voor Captain Critic. Maar hoe meer dumplings hoe meer vreugd, en zo schuift de kapitein deze keer ook zijn voeten onder tafel bij Dumpling Delight in de Vlaanderenstraat.   Dumpling Delight heeft een groot terras maar ook binnen is er aardig wat plek. Captain Critic gaat van start met zijn vaste dosis Negroni, met daarbij een potje licht pikante kroepoek - een wettelijke verplichting in een Chinees restaurant, wat Dumpling Delight uiteindelijk toch wel degelijk is. Of er nu babi pangang op het menu staat of niet.   Als voorgerecht wontonsoep (een traditionele Chinese bouillonsoep) met vier wonton-dumplings, lente-uitjes en zeewier. Een smakelijk, zij het gloeiend heet soepje. Iets waar een koel glas rosé de ideale remedie tegen is. Er staan ook bao buns en spring rolls op de kaart, maar de kapitein blijft volledig in de dumplin...

( website ) Een cocktailbar die vermeld staat in de Gault&Millau-selectie van beste cocktailbars van het land? Die zou je eerder verwachten in de binnenstad van Gent of Antwerpen. Maar neen, Barr is gelegen in het centrum van het landelijke Zomergem. Daar waar je misschien eerder dorpscafés en voetbalkantines zou verwachten.     Het kader, de cocktailkaart, het interieur … Niets doet vermoeden dat je niét in een cocktailbar in een grote stad zit. Behalve dan dat er ook Stella van het vat beschikbaar is. In Zomergem is dat waarschijnlijk een verplichting om als cocktailbar niet failliet te gaan. Een kwestie van pure demografie: op den buiten leven er nét niet genoeg hipsters die met plezier een hele avond lang aan een Sazerac of twee zitten lurken.  Dat Captain Critic voor zijn eerste cocktail (buiten op het terras, ook al is het nog niet volledig zomer in Zomergem) van start gaat met een Negroni, zal niemand verbazen. Die Negroni met Campari...