Captain Critic

( website ) De Blauwe Kiosk is voor elke Gentenaar toch wel in meer of mindere mate een begrip. De laatste jaren moest je op de Kouter echter vruchteloos op zoek naar een bord oesters in combinatie met een koel glas champagne (‘first world problems’ noemt men dat), want die Blauwe Kiosk, die had al even de deuren gesloten. Enter Joris van Duffel (Wijndomein Nobel, Yalo Boutique Hotel) en Sam D’Huyvetter (Bar Bask, La Boucherie, eveneens Yalo). Dankzij beide heren kunnen oesterliefhebbers op marktdagen (zaterdag en zondag, wanneer de Kouter transformeert in een grote openlucht bloemenmarkt) én op feestdagen opnieuw bij die iconische blauwe kiosk terecht.   De traditie werd gewaarborgd maar de aperobar werd daarnaast ook wat vernieuwd en hedendaagser gemaakt. Naast oesters vind je er bv. ook garnaalkroketten, sardienen, gerookte zalm en krabbenpoten tot zelfs droge worst en kaas van het Hinkelspel terug. De champagne krijgt dan weer gezelschap van onder meer een selectie wijnen v

( website ) Mastel, gelegen aan de Tondeliersite bij de Gasmeterlaan (inmiddels werd er al een tweede vestiging geopend in Onderbergen) is een bakkerij, maar je kan er voor vanalles terecht. Naast brood, gebak en zoetigheden kan je er ook gaan ontbijten of lunchen. Alles wordt vers bereid in de eigen - Scandinavisch geïnspireerde - microbakkerij, waar je ter plaatse kan eten of je gerechten gewoon kan meenemen naar huis.   Het interieur lijkt rechtstreeks geplukt uit de catalogus van een Scandinavische meubelwinkel naar keuze. Veel hout, licht, wat planten, wat pastel et voilà: hygge. Aangenaam zitten doe je overigens ook op het zonnige terras. Het is een mooie dag, dus twijfelt Captain Critic niet.    Starten doet de kapitein met een ‘mastel nordic’. Een roggemastel belegd met zalm, zure room, dille en rode ui. De mastel op basis van rogge is iets droger dan de klassieke mastel met kaneel, maar de smeuïgheid van de zalm en de zure room

( website ) Restaurant Corboo van chef-kok Alexander Corbisier is gehuisvest in een karaktervolle historische fermette aan de (toegegeven: net iets minder karaktervolle) Dendermondesteenweg in Destelbergen. Bij die mooie klassieke setting hoort ook een klassieke keuken, en dat is exact wat je bij Corboo zal aantreffen.  Denk absolute kwaliteitsklassiekers als huisbereide terrine van ganzenlever, asperges à la flamande, garnaalkroketten met handgepelde garnalen, roggevleugel met kappertjes, gebakken paling met tartaarsaus, tète de veau met madeirasaus en kalfsfricassee met balletjes.   Captain Critic gaat van start met een Negroni waarbij enkele dikke grissini geserveerd worden samen met een smeuïge aspergemousse met gerookt paprikapoeder. Aan tafel is het aangenaam en ruim zitten. De bediening is warm, vriendelijk en professioneel.    Op het voorgerecht (zacht gerookte, handgesneden Schotse zalm met klassieke garnituur en toast) is het niet lang wachten. De

( website ) Chef Maurice de Jaeger en gastvrouw Deborah Hellburg verhuisden hun restaurant vorig jaar van Knokke naar Gent. Niet zomaar Gent, neen: wel een prachtig kasteel op de site van ziekenhuis Maria Middelares. Bij ziekenhuizen denk je niet meteen aan gastronomisch tafelen, maar het is aan Sensum om het tegendeel te bewijzen. De locatie is alvast geslaagd: de inrichting van het kasteel is lichtrijk en modern, zonder afbreuk te doen aan de architecturale eigenheid van het pand.    Sensum is meer dan enkel restaurant. Er wordt ook gefocust op professionele gelegenheden zoals seminaries of vergaderingen, privé-feesten zoals huwelijken, verjaardagen en communies, én private dining events. Gewoon gaan dineren kan ’s avonds dan weer enkel van maandag tot woensdag, dagen waarop veel andere restaurants juist gesloten zijn.    Het is aangenaam en ruim zitten in de eetzaal met zicht op de grote open keuken. Er zijn duidelijk kosten noch moeite gespaard bij de creati

( website ) Lochristi is een nieuwe lunchplek rijker. Het pand waar vroeger de brasserie Kaffee Préféré gevestigd was, kreeg een grondige make-over - het lijkt zelfs of er één of meerdere Jani Kazaltzissen (of is het Jani’s Kazaltzis?) aan te pas kwamen - en vervelde tot Cerise, een plek waar je voor vanalles terecht kunt: van ontbijt over lunch (met pasta, slaatjes, tapas en croques) tot pannenkoeken en wafels in de namiddag.    Binnen is het aangenaam zitten: kleur- en lichtrijk met een modern en warm interieur. Captain Critic gaat van start alsof het geen middag maar avond is en laat een rode vermouth aanrukken, waarbij hij een kommetje borrelnootjes voorgeschoteld krijgt. Er is bij Cerise alvast op de details gelet: zelfs op het houten rietje in het aperitief is er een klein kers-logootje terug te vinden. Als hapje bestelt de kapitein barbecueworstjes met sriracha-mayo. De barbecueworstjes zijn eigenlijk in stukken gesneden witte worst, maar de combinatie met de licht

( website ) Als je in het Gentse zin hebt in Mexicaanse delivery, dan kom je nogal snel uit bij Chapo’s. Inmiddels toch al min of meer een gevestigde waarde in de stad, net als de Chapo’s-brommertjes die de strijd op leven en dood aangaan met de concurrerende brommertjes van Pizza Hut en Takeaway.com, of de fietsers van Deliveroo, die op hun niet-gemotoriseerde tweewielers toch geconfronteerd worden met een niet onaanzienlijk competitief nadeel. Dat gezegd zijnde: wie Chapo’s zegt, zegt burritos, tacos, nachos en quesadillas. Je kan er ook terecht voor verschillende ‘platos’ en zelfs ‘hamburguesas’, maar tot nader order zijn de Amerikanen - en niet de Mexicanen - nog steeds de koning van de hamburgers. Captain Critic verkiest zijn burgers dus nog steeds liefst 100% Amerikaans. Bij een Mexicaanse keten (nu ja, eigenlijk Tex-Mex om precies te zijn) zijn er genoeg andere alternatieven.   En dat alternatief zijn in dit geval quesadillas. Steak quesadillas meer bepaald. Een ques

( website ) Sinds het vorige bezoek van Captain Critic is het pand van Kin Khao een stuk groter geworden. En dat mocht ook wel, gezien de grote populariteit van de door Captain Critic in 2019 omschreven ‘beste Thai van Gent’. Een mening die de kapitein ongetwijfeld deelt met vele anderen, gezien de lange wachttijden om bij Kin Khao een reservering te kunnen bemachtigen. In 2020 werd Kin Khao door Gault&Millau zelfs bekroond met de titel beste Thai van het land. De zaak is dus wat ruimer geworden, waardoor je er ook iets rustiger kan zitten vergeleken met enkele jaren geleden. Toen opteerde Captain Critic voor het Kin Khao Experience Menu, deze keer wordt dat het Kin Khao Choice Menu. Er is op zich weinig verschil tussen beide formules: het zijn beiden verrassingsmenu’s die een uitgebalanceerde keuze van de chef en een totaalbeleving van de fijne Thaise keuken bieden. Het belangrijkste verschil is dat er in het Choice Menu iets goedkopere ingrediënt

( website ) Inmiddels struikel je in Gent over de Japanse ramenbars (en terecht), maar tien jaar geleden was het Noedelbar Ramen (what’s in a name) dat als eerste de Japanse fastfoodnoedels in Gent introduceerde. Vandaag de dag kan je er nog steeds terecht. Vooral ’s middags tijdens de week, maar ook op vrijdagavond, wanneer er ook enkele izakaya-gerechtjes op het menu staan.   Binnenwandelen bij Ramen roept meteen herinneringen op aan Tokio of Kioto : een piepkleine zaak met een aantal plaatsen rond de noedelbar en daarnaast nog enkele piepkleine tafeltjes. Dat de uitbaters er hier in geslaagd zijn om een zestiental couverts te voorzien op slechts enkele vierkante meter is quasi wonderbaarlijk. Deze bar moet ongetwijfeld de grootste coronanachtmerrie van Marc Van Ranst geweest zijn. Maar what’s done is done: COVID is (hopelijk) grotendeels achter de rug, wat betekent dat we weer zonder al te veel zorgen op de schoot van onze medemens moge