Captain Critic

( website ) Captain Critic was er al bij sinds het prille begin van Gillis in 2014 , toen er nog geen sprake was van Gault&Millau-quoteringen, laat staan van plekjes in de ‘World’s 101 Best Steak Restaurants’. Want ja, daarin vinden we Gillis vandaag de dag terug. En niet zomaar ergens. Neen, op de 19e plaats wereldwijd. De 8e in Europa. De eerste in de Benelux. Dat wil zeggen dat Gillis zomaar even het nakijken geeft aan een instituut als Carcasse, om er maar één te noemen.  Gillis was volgens Captain Critic’s bescheiden mening altijd al een fantastisch restaurant . Maar de - alvast in culinaire gidsen - steile opgang van de laatste paar jaar valt toch op. Met andere woorden: tijd om nog eens een bezoek te brengen aan dit vleeswalhalla, waar je géén vegetarische, laat staan vegan opties op de kaart zal aantreffen. Dat moet ook niet overal. In een vegetarisch restaurant vind je toch ook geen vleesopties op het menu terug. Denk daar maar eens over na.   De kapitein...

( website ) Enkele maanden geleden opende op de Vrijdagmarkt Edmond, een nieuw eetcafé van de eigenaars van Afsnis en Het Spijker. Een mini horeca-imperium tekent zich af. De locatie is alvast top. Captain Critic neemt binnen plaats, maar doordat de volledige voorkant van de zaak open is, lijkt het alsof hij gewoon buiten op het terras in de zon zit.   De inrichting van de zaak is absoluut geslaagd. Veel hout, warme kleuren, planten en vintage meubilair. Ergens tussen die planten staat er ook een dj te draaien. Maar dat is zo rustig dat het zeker niet storend is wanneer je hier komt om iets te eten of om bij te praten.   Na - alweer - een Negroni gaat de kapitein van start met een klassieke portie nacho’s. Krokante tortillachips, zure room, guacamole, groene paprika, tomaat en rode ui. De groenten zijn behoorlijk rustiek gesneden en de hoeveelheid zure room is niet te onderschatten, maar het geheel is wel geslaagd.   Daarbij minstens even klassieke pimientos de ...

( website ) Niet dat Krunch al zo heel erg lang bestaat, maar je kan het absoluut al een vaste waarde noemen. Of dat zou je toch mogen afleiden uit het feit dat de zaak zo goed als elke keer dat je er passeert werkelijk stampvol zit. Je kan er terecht voor ontbijt, brunch, lunch of gewoon voor een koffie en reserveren is dus zeker geen overbodige luxe. Captain Critic gaat van start met een lekkere warme latte en bestudeert de behoorlijk uitgebreide menukaart. Toasts en croques in alle geuren en kleuren, maar ook salades, egg rolls, waffles en nog veel meer. Het is middag dus de kapitein kan niet meer van de ontbijtkaart bestellen, maar wél nog van de brunchkaart. Iets wat hij zich geen twee keer laat vertellen.   Het verdict is ‘The Benedict Pancakes’. Zoals de naam al laat uitschijnen een pannenkoekenvariant van de klassieke eggs Benedict (een Engelse muffin met spek, gepocheerd ei en hollandaisesaus). Bij Krunch werd de muffin vervangen door (American) pancakes en werd e...

( website ) Om het twintigjarig bestaan te vieren, veranderde restaurant d’Oude Pastorie in Hijfte eerder dit jaar de naam naar ‘Melt’. Geen al te grote veranderingen voor de rest: het fine dining menu-concept blijft behouden. De nieuwe naam zou vooral de modernere wereldse invloeden in de keuken moeten weerspiegelen. Iets waar - toegegeven - een naam als ‘Oude’ Pastorie zich misschien net iets minder toe leent. Het ideale excuus voor Captain Critic om na meer dan een decennium nog eens een bezoek te brengen aan Melt/d’Oude Pastorie. En zo gek veel is er op het eerste gezicht niet veranderd. Hetzelfde pand, dezelfde gastvrouw, zelfs de tafels zijn dezelfde gebleven. Dat er niet zo veel veranderd is, maakt de kapitein in ieder geval niet ongerust. Hij herinnert zich namelijk dat hij bij zijn vorige bezoek uitstekend gegeten heeft. Wie weet is dat ook deze keer weer het geval.       Captain Critic krijgt om te beginnen focaccia met zwarte olijven en salsa verde met...

( website ) Tenzij u het afgelopen decennium ergens onder een steen geleefd heeft, zegt Captain Critic niets nieuws wanneer hij u vertelt dat Korea een hype is. Of het nu K-pop is (met of zonder Demon Hunters), Squid Game, Parasite, kimchi of Korean fried chicken: Korea is en blijft razend populair. Voor de goede orde: dan heeft de kapitein het uiteraard over Zuid-Korea. In Noord-Korea is het iets minder gezellig. Daar zijn vooral Kim Jong-un, kernwapens, rare kapsels en slaafse gehoorzaamheid populair. Ieder zijn ding zeker?   Geef Captain Critic dan maar Zuid-Korea. En Toasty bijvoorbeeld, de allereersten om Koreaanse sandwiches naar Gent (en bij uitbreiding België) te brengen. De kapitein gaat niet langs bij de vaste Toasty-vestiging in de Hoogpoort, maar komt de blinkende Toasty-foodtruck tegen in Destelbergen, op het SMA(A)K Foodtruckfestival.   In de Hoogpoort kan je ook matcha en bubble tea bestellen, maar op het Foodtruckfestival zit het drankenmonopolie elder...

( website ) Bistro Bastien is strategisch gelegen in het Patershol, in een charmant pand, zoals het Patershol er wel meer rijk is. Centraal staat de klassieke Franse keuken, maar dan wel met een eigen Gents accent. ‘Gents, maar niet plat. Frans, maar niet stijf.’ Zo omschrijft Bastien het zelf.   Captain Critic gaat eens te meer van start met een stevige Negroni, waarna een mooi zilveren schaaltje vol langoustines met beurre de Paris en bisque volgt. De langoustines zijn perfect gegaard en heerlijk zacht. De bisque (de kapitein veronderstelt ook op basis van diezelfde langoustines) en de beurre de Paris (een rijke en complexe kruidenboter met peterselie en een hele hoop andere ingrediënten) zorgen voor een intense smaakexplosie. Het enige wat ontbreekt is een vochtig doekje of een kommetje citroenwater, want Captain Critic’s vingers zijn na het eten van dit schaaltje langoustines maar verworden tot een smerig boeltje.   Smerige vingers of niet: het hoofdgerecht komt er ...