Captain Critic

( website ) ’t Aards Paradijs in het landelijke Merendree is blijkbaar het ‘beste culinaire bloemenrestaurant 2017-2018’. Een titel waarvan Captain Critic eerlijk gezegd moet toegeven dat hij niet op de hoogte was van het bestaan ervan, maar die op zijn minst toch intrigerend is. Daarnaast heeft ’t Aards Paradijs ook nog ’s de reputatie één van de beste groentenrestaurants van het land te zijn ( Vrijmoed is trouwens het beste, mocht u het zich afvragen). Het restaurant wordt omgeven door een idyllische tuin en heeft wat weg van een sprookjeshuis, of beter gezegd: een sprookjesvilla. Er zijn slechtere locaties te bedenken voor je zaak. Ook al is dit het eerste bezoek van Captain Critic aan ’t Aards Paradijs, chef Lieven Lootens is geen onbekende voor de kapitein, die vorig jaar al uitstekend ging dineren in het Gentse initiatief van Lootens: Naturell , dat een vergelijkbare filosofie heeft. Groenten en kruiden uit de eigen moestuin vormen de basis van L

( website ) Janine’s is een restaurant in de Vlaanderenstraat met een modern en verzorgd interieur. Aangezien Captain Critic echter op een zwoele avond bij Janine’s terechtkomt, neemt hij plaats aan één van het drietal tafeltjes buiten voor de deur. De bediening verloopt vlot en al snel kan de kapitein een Hugo bestellen, een cocktail met Saint-Germain (een Franse vlierbloesemlikeur zoals de Gentse Roomer), cava en soda. En Hugo - vergezeld van enkele olijven en een broodje - blijkt een meer dan geschikte compagnon te zijn voor het warme lenteweer. Fris, sprankelend en zoet (maar niet té zoet). Op de kaart heel wat verschillende categorieën: tapas, sides, pasta’s, salades, burgers, zogenaamde ‘klassiekers’ en daarbovenop nog enkele suggesties. Tussen de tapas zal je overigens niet enkel Spaanse klassiekers als patatas bravas en gambas a la plancha terugvinden, maar bijvoorbeeld ook kikkerbilletjes met look, Oosterse carpaccio en tataki van tonijn