SIMON.

(website)

SIMON. Grill&Bar opent nu al 4 zomers lang de deuren in een sfeervolle tuin in een woonwijk in Merelbeke. Bezieler is een zekere Simon (wie had dat kunnen denken?), de man achter cateringbedrijf De Vrije Geest.

 

SIMON. (ja, all caps, maar maakt u zich geen zorgen: Simon blijkt een vriendelijke man te zijn die zeker niet in uw gezicht staat te roepen) is een pop-up die volledig doorgaat in de open lucht. Captain Critic is dus blij dat het mooi weer is wanneer hij zijn bezoek brengt. Gelukkig is Merelbeke gelegen in het zomerse zuiden van Gent. In het koude Zelzate zou je daar niet mee moeten afkomen.

 

 

De kapitein kan in het gezelschap van een stevige Negroni genieten van de sfeervol ingerichte tuin van het ouderlijk huis van Simon. Daarbij smakelijke kroketjes van ‘nduja (pittige, smeerbare Italiaanse worst uit Calabrië) met aioli en gepekelde komkommer. Bij SIMON. trouwens geen fancy Green Eggs, Ofyrs of andere Webers. Neen, een grill en houtskool volstaan.

 

Van die grill kiest Captain Critic als hoofdgerecht bavette van Berugi met chimichurri. ‘Bavette van wat?’, hoort de kapitein u denken. Wel, Berugi is een merk van hoogwaardig Belgisch rundvlees met een mooie marmering die wat doet denken aan Wagyu. Vandaar ook de naam (‘Berugi’ is Japans voor België). De bavette is in ieder geval overheerlijk en gezegend met een perfecte cuisson.

 

 

Als side dishes opteert Captain Critic voor een fris bord met tomaat, nectarine, feta en rode ui, en een minder fris bord vol frieten in de schil met verse mayonaise. Dat bord mag dan wel minder fris zijn, van heerlijke frieten als deze wordt de kapitein instant gelukkig. Hij is geen ingewikkeld man.

 

Captain Critic krijgt ook nog een proefbordje gelakt Brasvar-buikspek (weer zo’n Belgisch topmerk) met koriander, sesam en kappertjes. Smaakvol, heerlijk vettig en het vlees is zo mals dat het haast wegsmelt op de tong.

 

De kapitein heeft al genoeg gegeten voor een dag of twee, maar wanneer hij ‘chocomousse - gianduja - olijfolie - zeezout’ op een kaart ziet staan, dan nemen zijn primaire driften het helemaal over. Te veel gegeten of niet: de chocomousse valt in de smaak. Stevig, smaakvol en de combo met olijfolie en zeezout, tja … Daarvan weten we al dat die hemels is.

 

Met ook nog een ‘Coupe Simon’ achter de kiezen (heerlijk vers vanille-ijs met rode vruchten en meringue) kunnen ze de kapitein helemáál naar buiten rollen. Moest u nog twijfelen: stop daar onmiddellijk mee en breng een bezoek aan SIMON. Grill&Bar. Maar wacht niet te lang, want eind augustus geeft Simon er opnieuw de brui aan tot volgend jaar.