Captain Critic

( website ) Dumpling Delight is zeker niet de enige dumplingzaak in Gent. Zo is bijvoorbeeld Steamy Windows al enige tijd geen onbekende meer voor Captain Critic. Maar hoe meer dumplings hoe meer vreugd, en zo schuift de kapitein deze keer ook zijn voeten onder tafel bij Dumpling Delight in de Vlaanderenstraat.   Dumpling Delight heeft een groot terras maar ook binnen is er aardig wat plek. Captain Critic gaat van start met zijn vaste dosis Negroni, met daarbij een potje licht pikante kroepoek - een wettelijke verplichting in een Chinees restaurant, wat Dumpling Delight uiteindelijk toch wel degelijk is. Of er nu babi pangang op het menu staat of niet.   Als voorgerecht wontonsoep (een traditionele Chinese bouillonsoep) met vier wonton-dumplings, lente-uitjes en zeewier. Een smakelijk, zij het gloeiend heet soepje. Iets waar een koel glas rosé de ideale remedie tegen is. Er staan ook bao buns en spring rolls op de kaart, maar de kapitein blijft volledig in de dumplin...

( website ) Midden in de Gentse studentenbuurt treffen hongerige voorbijgangers - student of geen student - sinds kort San Ren Xing aan, een Chinees restaurant genoemd naar een gezegde van Confucius (zijn er andere Chinese gezegdes, vraagt een mens zich al ’s af). Aan Chinese restaurants geen gebrek in Gent, maar bij San Ren Xing zou je vooral de authentieke Chinese keuken kunnen ervaren, met gerechten die je nergens anders kan krijgen in het Gentse.   Bij zijn niet meteen authentiek Chinees aperitief (Picon vin blanc, en dat ligt volledig aan Captain Critic zelve) krijgt de kapitein enkele hapjes van het huis: edamame, wakame en gedroogde tofureepjes die er wat uitzien als fettuccine. Lekker.   Dat gebrek aan authenticiteit wordt meteen goedgemaakt met het tweede gerecht: twaalf uur in soja, vijfkruidenpoeder en bonenpasta gemarineerde runderschenkel. De dunne schijfjes runderschenkel zijn zacht, smaakvol en worden opgediend met dong bei sojasaus, naar verluidt zoals...

( website ) Op de rand van Oostakker en Gent bevindt zich al zo lang Captain Critic het zich zelf kan herinneren restaurant Wang Hung, dat zich specialiseert in de Chinese keuken. Als u dat laatste zelf al uit de naam had kunnen afleiden: proficiat, u heeft een IQ van minstens 85! Als u dat nog niet uit de naam had kunnen afleiden: ook proficiat, de kapitein is trots (en enigszins verbaasd) dat u erin geslaagd bent om drie volzinnen na elkaar te lezen! Bij zijn vorige bezoek ging Captain Critic ter plaatse eten. Nu is het dan weer tijd voor takeaway, wat wil zeggen dat de kapitein deze keer niet kan genieten van de best wel imposante interbellum-villa waarin Wang Hung gehuisvest is. Een villa die uiteraard plichtsbewust volgepropt werd met kitscherige prullaria allerhande, zoals het een goed Chinees restaurant betaamt.   Afhaalchinees zonder kroepoek is zoals een thuismatch van Club Brugge zonder beïnvloeding van de scheidsrechter. Gruwelijk onvolledig. De kroepoek in kw...

( website ) Maart 2022: corona is gedaan (?), wat wil zeggen dat we van de politie weer naar de afhaalchinees mogen. En dat voor het eerst in twee jaar tijd zeg. Wat zouden die mensen in de tussentijd gedaan hebben? Hopelijk niets met vleermuizen, de schavuiten … Voor die eerste afhaalchinees in lange tijd wendt Captain Critic zich tot Wei’s House in Lochristi, gevestigd in een pand aan de Antwerpsesteenweg dat er op het eerste gezicht uitziet als een typisch dertien-in-een-dozijn Vlaams woonhuis. Binnen geven de lachende Boeddha’s echter al snel aan dat je wel degelijk in een Chinees restaurant bent binnengewandeld, en niet in de living van een gemiddeld bejaard Vlaams koppel. De eetruimte is eerder klein (een twintigtal couverts) maar bij een afhaalchinees ga je natuurlijk vooral om, ja … af te halen. Wie trouwens vindt dat het woord ‘afhaalchinees’ in 2022 niet woke genoeg meer is: Captain Critic roept ter zijner verdediging in dat de website die alle Chinese (afhaal)r...

( website ) Restaurant Keyaki in Destelbergen behoort tot het soort etablissementen dat Captain Critic graag groepeert onder de verzamelnaam ‘wokrestaurants’. Met wokken heeft de kapitein geen probleem, uiteraard niet, maar vreemd genoeg wordt er in ‘wokrestaurants’ ostentatief en als per definitie nooit écht gewokt. Wokken staat niet gelijk aan een hoop ingrediënten een halve minuut in een grote bak kokend water kieperen om diezelfde ingrediënten, eens gekookt, nog snel even in een hete wokpan te gooien, gewoon om het vocht er even uit te bakken. Elke echte Aziatische chef draait er zich bij om in het graf. Gesteld dat hij al dood is natuurlijk. Uit zelfbehoud kiest Captain Critic er bij zijn bezoek aan Keyaki dus bewust voor om vooral niets ‘gewokt’ te eten. En dat blijkt geen al te moeilijke opgave, aangezien bij Keyaki, en de kapitein citeert, “ieder zijn/haar smaak vindt, door verschillende keukens uit diverse wereldhoeken te combineren”. Goh,...

( website ) Seli’s Noodlebar stond al lang op de radar van Captain Critic, een bezoekje was er echter nog niet van gekomen. Tot nu dan. Seli’s presenteert zichzelf ais een kleine familiezaak die het bij uitstek moet hebben van haar gastvrijheid. Iets wat zonder rond de pot te draaien ook gewoon 100% wáár blijkt te zijn. De uitbater geeft de kapitein bij het binnenkomen al meteen het gevoel dat hij even welkom is als ware hij Mao zelve. Een gevoel dat de hele avond zal aanhouden. Nog geen 5 minuten zit Captain Critic neer of de uitbater is al minstens drie keer langs zijn tafeltje gepasseerd: om wat uitleg te geven, het aperitief op te nemen, enkele suggesties te doen … En niet omdat hij niets om handen zou hebben, de zaak vult zich namelijk aardig en er wordt ook aan delivery (of beter: ‘deliveroo’) gedaan. De kapitein gaat alvast van start met het ‘Aperitief Seli’, een Chinese bloemenwijn die - weinig verrassend - een zoetig aroma heeft. Daarbij ee...

( website ) Het terras van Ming’s Garden nodigt niet direct uit om er plaats te nemen, iets wat vooral te wijten is aan de ligging aan de drukke Antwerpsesteenweg. Bepaald bevreemdend zijn de spandoeken die de Zeeuwse mosselen aanprijzen. Captain Critic lijkt in een parallel universum terecht gekomen te zijn waar Chinezen Zeeuwse mosselen klaarmaken. Veel gekker moet het niet worden. Temidden van boeddha-beelden, lampionnen en namaakporseleinen wuivende katten, bestelt de kapitein alvast een cava om de dorst te lessen. Daarbij het onvermijdelijke mandje kroepoek, dat evenzeer bij een Chinees restaurant hoort als een luxejacht aan de Côte d’Azur bij Daniël Termont. Je krijgt dan wel altijd kroepoek, uit ondervinding blijkt dat in elk Chinees restaurant de kroepoek effectief wel verschillend is. Als voorgerecht kiest Captain Critic voor een dim sum mix (voor de leken: gestoomde ‘dumplings’ in een stoommandje) met een zoetzuur sausje. Op presentatie is er niet ...

( website ) Bij zijn bezoek aan restaurant City Garden moet Captain Critic onvermijdelijk denken aan South Park-personage Tuong Lu Kim, de überstereotiepe Chinese uitbater van City Wok (of ‘Shitty Wok’, zoals Lu Kim het zelf uitspreekt: “Shitty Wok, take-a order prease”). Bij Shitty, excuus, City Garden in Lochristi kennen ze anders ook wel wat van stereotypen. Een licht vervallen, felgeel gekleurde gevel, neonverlichting rond de ramen, een schrijffout op diezelfde gevel (‘Chinees specialiteiten’), een kitscherig interieur inclusief vitrinekast vol wuivende katten in namaakporselein en daarbovenop is New City Garden naast restaurant ook nog een online oosterse juwelenwinkel. Als clichés heroïne waren, dan was Captain Critic nu bezweken aan een overdosis. De kapitein kiest deze avond voor het aangenaam geprijsde ‘Menu B’, een benaming die verklaard wordt door de aanwezigheid van eveneens een ‘Menu A’, ‘C’ en ‘D’. Duidelijk. Na een aperitief en een mandje warme kroepoek ...

( website ) Wang Hung. Als je weet dat het eerste woord van de naam van dit Chinees restaurant voor onze Angelsaksische vrienden synoniem is voor het mannelijk geslachtsdeel en het tweede woord voor diezelfde vrienden betrekking heeft op de grootte van voornoemd geslachtsdeel is een gezellig etentje mogelijkerwijs niet het eerste waar je dit restaurant mee associeert. Captain Critic probeert de beelden van zwaargeschapen leuters uit zijn hoofd te bannen en kiest als voorgerecht dimsum speciaal. Een smakelijke mix van loempia, dimsum en samosa wordt vergezeld van onder andere een gedecoreerde radijs. Geef een Chinees een aardappelmes en een radijs en je hebt een gelukkige Chinees. Als Da Vinci een Chinees geweest was, en geen spaghettivreter, stonden we nu in het Louvre aan te schuiven voor een tot bloem versneden wortel in plaats van voor de Mona Lisa. Zonder twijfel kijkt Mao Zedong op alle staatsieportretten zo gelukzalig omdat hij net 2 radijzen en een wortel heeft kunne...