Royal India

(website)

De eigenaars van restaurant Royal India zijn helemaal vanuit de Indiase deelstaat Rajasthan aanbeland in het centrum van Gent, waar ze hun zaak intussen toch al een aanzienlijke tijd weten uit te baten.

De inrichting van het restaurant is niet meteen de meest gezellige die Captain Critic de laatste jaren al is tegengekomen, maar dat lijkt wel wat eigen te zijn aan Indiase restaurants. De eetzaal boven, met Italiaans aandoende renaissance-schilderijen, is zelfs ronduit verwarrend. Maar goed, op de kaart gelukkig geen mix van Indiaas en Italiaans. Het menu bestaat volledig uit Indiase specialiteiten. En opnieuw naar goede Indiase gewoonte: dat zijn er een hele hoop.

 

Na heel wat angstzweet en keuzestress (de ober moet zelfs twee keer kordaat teruggestuurd worden) opteert de kapitein voor ‘lamb rogan josh’. Neen, dat is geen minder succesvolle broer van Rogan Joe, maar gewoon een klassiek gerecht met zacht lamsvlees en currysaus uit de provincie Kasjmir.

In tegenstelling tot Rogan Joe, kan Captain Critic die rogan josh wél smaken. Licht pikant, zoals de ober aan tafel al nagevraagd had bij het doorgeven van de bestelling. De kapitein heeft eerder al geleerd dat wat een westerling pikant noemt, voor een Indiër iets helemaal anders is. Fletse, ongekruide babyvoeding, zoiets. Het lamsvlees is smakelijk en zacht, met net de juiste hoeveelheid vet. Ja, de rogan josh is absoluut geslaagd. En opnieuw in tegenstelling tot die Rogan Joe: achteraf helemaal geen vieze, zure nasmaak in de mond.

 

Bij de rogan josh wordt er standaard een flinke kom eenvoudige basmatirijst geserveerd maar het is het naan-brood dat de show steelt. Je moet dat apart bestellen, maar wees gerust: het is zijn geld meer dan waard. En dan vooral de garlic naan. Mals, wat vettig en ja: met een dosis look waarmee je gerust een Nosferatu of twee de deur uit kan jagen.

Met de inrichting van de zaak zal Royal India weinig prijzen winnen maar Captain Critic heeft wel lekker gegeten. Het garlic naan-brood alleen al is de vier sterren meer dan waard. En ja, de kapitein is er zich van bewust dat ‘naan’ in India gewoon ‘brood’ betekent. Dus wanneer je ‘naan-brood’ zegt, zeg je eigenlijk ‘brood-brood’. Ja, Captain Critic weet dat. Dus ga er iemand anders mee lastigvallen.