Captain Critic

( website ) Het aantal Thaise restaurants in Gent is al lang niet meer op twee handen te tellen. Zelfs geen rare, misvormde, zesvingerige handen of zo. En Petit Thai in de Nederkouter is er daar sinds enkele jaren één van. Één van die vele Thaise restaurants dus, niet één van die rare, misvormde, zesvingerige handen. Laat dat vooral duidelijk zijn. Captain Critic opteert voor de takeaway-optie en gaat als voorgerecht voor de ‘popai tod’: krokante spring rolls met noedels en groentjes. De loempia’s zijn lekker krokant (wat niet altijd een sinecure is bij takeaway) en de vulling is geslaagd. Bij de vier stuks wordt een klassiek Thai sweet chilli-sausje geserveerd. Exact wat je zou verwachten bij een gerecht als dit. Het hoofdgerecht is ‘keang dang’: rode curry met kokosmelk, Thaise aubergine, bamboe, kaffirlimoen en Thaise basilicum. In het geval van de kapitein met daarbij nog scampi’s (en geen kip of tofu). Het resultaat is een heerlijk smaakbommetje. Eerder warm dan echt pikan...

( website ) Jason Blackaert heeft een best indrukwekkende track record als het op Gentse restaurants aankomt. Van het met een Michelinster bekroonde C-Jean over J.E.F. tot Aroy Aroy en nu steekt Blanckaert zelfs ook de handen uit de koksmouwen bij Alberte, waar Tom Pauwelyn aan het roer stond voor hij Elders opstartte. Bij Aroy Aroy - waarvoor een overnemer gezocht wordt - brengt Jason Blanckaert voorlopig nog samen met zijn broer Michael een Thaise keuken met hier en daar een verrassende Vlaamse toets. Als u bij de combinatie Vlamingen en Thailand meteen moet denken aan Pattaya-toestanden, en dan vooral aan een heel ander soort vleeswaren dan er bij Aroy Aroy op het menu staan, dan is dat uw eigen verantwoordelijkheid en volledig voor uw eigen rekening.   Anyhow, Captain Critic gaat eens te meer van start met een Negroni waarbij hij twee amusegerechtjes krijgt: een krokante zeewiercracker (eigenlijk kroepoek met een norivel) met butte...

( website ) Het is niet het eerste bezoek van Captain Critic aan A Food Affair, maar wel het eerste op deze locatie in de Hoogstraat. Bijna een decennium geleden ging de kapitein al langs op de vorige stek , vlakbij de Kouter. Een decennium is een eeuwigheid in de horeca, en A Food Affair is intussen zelfs al bijna twéé decennia lang één van de allerbeste Aziatische restaurants in Gent. En dat met een 100% Belgische chef (Laurent Locquet). Faut le faire.   De zaak is binnen sfeervol en gezellig ingericht. Je kan hier perfect à la carte eten, maar Captain Critic opteert voor de menuformule met een small bite, twee voorgerechten, een hoofdgerecht en een dessert. Maar eerst en vooral een deugddoende Negroni met (wettelijke verplichting in elk Aziatisch restaurant) een potje verse kroepoek. De ‘small bite’ is een goi cuon van kruidig gehakt. Een goi wat?, hoort de kapitein u zeggen. Wel, goi cuon: een Vietnamese spring roll. Nu weet u dat ook weer. Dit exemplaa...

( website ) Sinds het vorige bezoek van Captain Critic is het pand van Kin Khao een stuk groter geworden. En dat mocht ook wel, gezien de grote populariteit van de door Captain Critic in 2019 omschreven ‘beste Thai van Gent’. Een mening die de kapitein ongetwijfeld deelt met vele anderen, gezien de lange wachttijden om bij Kin Khao een reservering te kunnen bemachtigen. In 2020 werd Kin Khao door Gault&Millau zelfs bekroond met de titel beste Thai van het land. De zaak is dus wat ruimer geworden, waardoor je er ook iets rustiger kan zitten vergeleken met enkele jaren geleden. Toen opteerde Captain Critic voor het Kin Khao Experience Menu, deze keer wordt dat het Kin Khao Choice Menu. Er is op zich weinig verschil tussen beide formules: het zijn beiden verrassingsmenu’s die een uitgebalanceerde keuze van de chef en een totaalbeleving van de fijne Thaise keuken bieden. Het belangrijkste verschil is dat er in het Choice Menu iets goedkopere ingrediënt...

( website ) Mai Thai is een Thais restaurant in Lochristi dat zich ook buiten coronatijden vooral richt op afhaalmaaltijden. Een ideale plek voor Captain Critic om zich toe te wenden, nu de horeca nog steeds gesloten is. Tijdens de lockdown light komt Mai Thai zelfs aan huis leveren, een dienst waar de kapitein maar al te gretig gebruik van maakt. Zoals ook in elk Chinees afhaalrestaurant gebruikelijk is, krijgt Captain Critic van Mai Thai een complementair plastic zakje met kroepoek cadeau. Kroepoek zoals je die dus ook bij de gemiddelde Chinees krijgt, maar waar nu ook weer niets mis mee is. De kapitein kan de keren dat hij gratis kroepoek heeft afgewezen, op één hand tellen. En dat mag dan nog een hand zonder vingers zijn. Als voorgerecht opteert Captain Critic voor thod man plaa: Thaise vispasteitjes met zoetzure saus. De zoetzure saus is smakelijk, hoewel niet echt speciaal te noemen. Ze valt niet echt te onderscheiden van een flesje zoetzure saus uit de Azi...

( website ) Kin Khao is een behoorlijk recente toevoeging aan het aanbod Thaise restaurants in het Gentse en wil in het Thais zoveel zeggen als ‘laten we eten’. De inrichting binnen is modern en warm. Het is er best wel rumoerig en de tafeltjes staan niet echt ver van elkaar, maar dat draagt ook wel bij aan de sfeer. Captain Critic neemt alvast een gin tonic en opteert voor het ‘Kin Khao experience menu’, een verrassingsmenu dat een uitgebalanceerde keuze van de chef en een totaalbeleving van de fijnere Thaise keuken moet brengen. Er wordt begrip gevraagd voor het feit dat de chef alle gerechten à la minute bereidt met verse ingrediënten, en dat dat wat meer tijd kost. Daarvan is echter weinig te merken, lang moet er immers niet gewacht worden op de eerste ‘kleine’ gerechtjes. Kin Khao huldigt het food sharing-principe, in onze contreien de laatste jaren oneindig hip, maar in Thailand ook gewoon heel erg traditioneel. Alle gerechten worden dus in ...