Captain Critic

( website ) In het Cultuurcafé in Merelbeke kan je niet enkel terecht voor of na een voorstelling in het in hetzelfde gebouw gevestigde Cultuurhuis. Neen, je kan er een hele dag terecht voor lunch, diner, een vieruurtje of gewoon voor een drankje.   Het Cultuurcafé ademt een industriële sfeer uit met veel beton en grote ramen aan één kant van het gebouw. Bij industrieel denk je soms ook aan kil. Maar veel hout, vintage meubelen, tafels en stoelen, én kasten met boeken en bordspelletjes geven de zaal toch een gezellige, huiselijke sfeer mee.      Omdat het Vaderdag is en Captain Critic zijn vrouw en - belangrijker in dit geval - kind heeft meegenomen, krijgt hij een Delirium Tremens van het huis aangeboden. Anachronistisch genoeg wel in een Delirium Noël-kerstglas. Maar dat houdt de kapitein uiteraard niet tegen om zijn Vaderdagcadeau met plezier in ontvangst te nemen. En al zeker als je weet dat Delirium gebrouwen wordt bij brouwerij Huyghe, dat sinds de fus...

( website ) SIMON. Grill&Bar opent nu al 4 zomers lang de deuren in een sfeervolle tuin in een woonwijk in Merelbeke. Bezieler is een zekere Simon (wie had dat kunnen denken?), de man achter cateringbedrijf De Vrije Geest.   SIMON. (ja, all caps, maar maakt u zich geen zorgen: Simon blijkt een vriendelijke man te zijn die zeker niet in uw gezicht staat te roepen) is een pop-up die volledig doorgaat in de open lucht. Captain Critic is dus blij dat het mooi weer is wanneer hij zijn bezoek brengt. Gelukkig is Merelbeke gelegen in het zomerse zuiden van Gent. In het koude Zelzate zou je daar niet mee moeten afkomen.     De kapitein kan in het gezelschap van een stevige Negroni genieten van de sfeervol ingerichte tuin van het ouderlijk huis van Simon. Daarbij smakelijke kroketjes van ‘nduja (pittige, smeerbare Italiaanse worst uit Calabrië) met aioli en gepekelde komkommer. Bij SIMON. trouwens geen fancy Green Eggs, Ofyrs of andere Webers. Neen, een grill en houtsk...

( website ) Ook al is het dan niet zo’n héél erg grote verplaatsing, toch is Captain Critic nog maar zelden in Merelbeke gaan eten. Neem dat niet persoonlijk, Merelbekenaars, het moet aan zuiver toeval te wijten zijn dat jullie de kapitein nog maar zo weinig op jullie grondgebied mochten verwelkomen. Hoe dan ook: restaurant Culix is een ideale manier om wat verandering te brengen in die grote leegte.   Culix is gelegen aan de Hundelgemsesteenweg in een mooi modern pand, merkwaardig genoeg gesitueerd onder een aantal serviceflats. Schrik dus niet als je door de grote ramen af en toe een kleinzoon een bezoek ziet brengen aan zijn bejaarde grootmoedertje. Hoe dan ook: bij het aperitief - een eigen, alternatieve versie van een Negroni - krijgt Captain Critic twee geslaagde amuses: een kaasgebakje en een fijn kuipje met tartaar van hamachi.   De eerste gang is een tartaar van sneeuwkrab met een gelei van tom kha kai en daarbij aubergi...